James Joyce – modernismens mästare
James Joyce föddes 1882 i Dublin, Irland, och dog 1941 i Zürich, Schweiz. Han är en av de mest inflytelserika författarna inom modernistisk litteratur, känd för att ha brutit mot traditionella berättarformer och förnyat romanens uttryckssätt. Hans mest kända verk, Ulysses, (Odysseus på svenska) publicerades 1922 och har sedan dess betraktats som ett av 1900-talets mest inflytelserika litterära verk.
Joyce växte upp i en katolsk familj och utbildades vid jesuitskolor, men tog senare avstånd från både religion och nationalism. Hans verk präglas av språklig experimentlusta, psykologisk skärpa och en stark koppling till Dublin, som han ofta skildrade i detalj – trots att han levde större delen av sitt vuxna liv i exil.
James Joyce lämnade Irland för att han kände sig begränsad av landets religion, politik och konservativa kultur. Han ville ha konstnärlig frihet och ogillade den katolska kyrkans inflytande. Tillsammans med sin partner Nora Barnacle flyttade han till städer som Trieste, Zürich och Paris, där han skrev sina mest kända verk – men han fortsatte att skriva om Dublin, staden han aldrig glömde.
Romanen Ulysses utspelar sig under en enda dag – den 16 juni 1904 – i Dublin, och följer tre huvudpersoner. Genom dessa karaktärer skildrar Joyce vardagens små och stora ögonblick, men på ett sätt som aldrig tidigare gjorts. Han använde sig av en teknik som kallas inre monolog eller stream of consciousness, där läsaren får följa karaktärernas tankar direkt, utan filter.
Ulysses/Odysseus
Ulysses (1922) är James Joyces mest kända roman och ett av 1900-talets mest banbrytande litterära verk. Den utspelar sig under en enda dag – 16 juni 1904 – i Dublin, och följer tre huvudpersoner:
- Leopold Bloom – en judisk annonssäljare
- Stephen Dedalus– en ung intellektuell (också huvudperson i Joyces tidigare roman A Portrait of the Artist as a Young Man
- Molly Bloom– Blooms fru, sångerska och romanens avslutande röst
Joyce inspirerades av Homeros Odysséen, och varje kapitel i Ulysses motsvarar ett äventyr i det antika eposet – men i en modern, vardaglig miljö. Istället för hjältedåd får vi följa en reklamförsäljare som går på begravning, äter lunch, tänker på sin fru och funderar över livet. Joyce använder sig av flera nyskapande tekniker:
- Inre monolog (stream of consciousness) – vi får följa karaktärernas tankar direkt, ofta utan skiljetecken eller logisk struktur.
- Språkliga experiment – olika kapitel har olika stil, från tidningsartiklar till teatermanus.
- Detaljrikedom – Dublin skildras så exakt att man kan följa karaktärernas väg genom staden.
Fyra år att översätta Ulysses 800 sidor till svenska
Fyra år tog det att översätta ett händelseförlopp som utspelas under en enda dag! Konstigt? Nej, knappast när det handlar om torsdagen den 16 juni 1904 och James Joyces (1882–1941) modernistiska roman
Ulysses från 1922. Den 16 juni blir strängt taget ett slags ”världsdag”, där nästan allt som en människa kan uppleva under ett helt liv flimrar förbi: födelse, kärlek, ensamhet, otrohet, vänskap, våld, horeri, död!
Joyce använder 265 000 ord för att beskriva Blooms ”händelselösa” dag och romanen innehåller alla tänkbara stilar – slang, parodi, ordlekar, pastisch, symbolism och en ibland nästan brutal realism. Det är lätt att förstå översättaren Erik Anderssons svårigheter under de fyra år det tog att översätta romanens 800 sidor. Översättningen av Sagan om ringen var betydligt lättare, konstaterar han i en intervju.
Den yttre handlingen är enkel. Annonsförsäljaren Leopold Bloom lämnar sin bostad i Dublin, äter lunch, går på begravning, uträttar några reklamuppdrag, möter sonen Stephen Dedalus och besöker en nattklubb innan han trött och rusig dråsar ner i hustrun Mollys säng – där hon under dagen träffat sin älskare.
Det verkligt nyskapande är Joyces introduktion av den inre monologen – ”the stream of consciousness” – en metod för att låta händelseförloppet upplevas inifrån personernas medvetande.
Why should you read James Joyce´s book Ulysses? 5.58 min
Utdrag ur Leopold Blooms inre monolog (svensk översättning).
"Njure var det. Han åt med glupande aptit ur sin tallrik, tuggade med tänderna i sidan. Som en varg. Inte mycket till tänder kvar. Tuggade ändå. Gamla män. Tänderna faller ur munnen. Ändå äter de. Njure är gott. Stekt med lite senap. Tänkte köpa en. Molly gillar inte njure. Hon säger att det luktar. Men jag gillar det.”
Det här utdraget visar hur Joyce låter oss följa Blooms tankar i realtid. Tankarna hoppar mellan observationer, minnen och känslor – precis som vårt eget medvetande fungerar. Det är inte en berättelse i traditionell mening, utan en inblick i en människas inre värld.
James Joyce och den inre monologen
Föreställ dig att du är hungrig, sitter på ett tåg och läser i en tidning. Du bläddrar förstrött, läser en artikel om den irländske författaren James Joyce, samtidigt som du lyssnar till medresenärernas samtal. På samma gång som du undrar över artikeln om Joyce och lyssnar till omgivningens röster känner du stark hunger och undrar tyst för dig själv om det finns servering på tåget.
Ibland kolliderar de olika tankarna som väcks av artikeln, rösterna och hungerkänslan, ibland lägger sig den ena tankekedjan över den andra eller sjunker ner under medvetandets tröskel. Det är precis så vårt medvetande fungerar. Vi tänker nämligen inte på ett plan utan på flera plan samtidigt. Och det är just det som James Joyce försöker gestalta med den inre monologen. Genom ett myller av iakttagelser, associationer, felsägningar, dubbeltydigheter och korsande tankar fångar författaren Leopold Blooms både medvetna och undermedvetna känslor och tankar. Så här låter det när Bloom stiger in på en lunchrestaurang i Dublin:

Skrivuppgift 1
Snabbskrivning om en svensklektion 5-10 min
Studera texten ur Ulysses av James Joyce noggrant och diskutera vad det är som är
Blooms tankar, inre monolog, författarens beskrivningar och röster som hörs i lokalen.
Skriv en egen inre monolog
Du deltar i en svensklektion, lyssnar till lärarens genomgång,
hör kamraterna besvara frågor, tänker på något du ska göra ikväll samtidigt som ditt
medvetande associerar fritt kring allt du hör.
Skriv under cirka 5-10 minuter en inre monolog och försök följa de olika
tankkedjorna i ditt medvetande.
Skrivuppgift 2
Läs ett kort stycke från Molly Blooms monolog (texten ur Ulysses/Odysseus ).
-Diskutera med en kompis: Vad säger texten om hennes tankar och känslor?
Skriv en inre monolog om en hel dag
-Skriv en inre monolog från en vanlig dag i ditt liv.
-Tänk på att inte använda punkt eller stor bokstav hela tiden - låt tankarna flöda fritt!