Litteraturhistoria, Realismen, John Steinbeck

 

Möss och människor     

av John Steinbeck

John Steinbeck var en amerikansk författare som var verksam under den litterära epoken känd som realismen. Realismen är ett bredare begrepp för verklighetstrogenhet, men framför allt en viktig litterär och konstnärlig epok som varade ungefär från 1830 till 1900, som en reaktion mot romantiken. 

Realismen kännetecknas av en strävan att skildra verkligheten som den är, med fokus på vardagliga människor och sociala problem, ofta med en kritisk hållning mot samhället. Steinbeck är mest känd för sina realistiska och socialt engagerade skildringar av livet för arbetarklassen och de fattiga i USA. Hans verk speglar ofta de ekonomiska och sociala utmaningarna under den stora depressionen. 

Den stora depressionen var en period av omfattande ekonomisk nedgång som började med börskraschen 1929 och varade genom 1930-talet. Miljontals människor förlorade sina jobb, sina hem och sina besparingar. Jordbrukare drabbades särskilt hårt, då torka och missväxt ledde till att många tvingades lämna sina gårdar och söka arbete på andra platser.

Möss och människor

Ett av hans mest kända verk är Möss och människor (originaltitel: "Of Mice and Men"), publicerad 1937. Boken handlar om två lantarbetare, George och Lennie, som drömmer om att en dag äga en egen gård. Lennie har en intellektuell funktionsnedsättning och är beroende av George för att klara sig. Deras vänskap och drömmar ställs på prov när de tar arbete på en ranch och möter olika utmaningar och konflikter.

Möss och människor utforskar teman som vänskap, ensamhet, och drömmen om ett bättre liv, samtidigt som den belyser de hårda villkoren för arbetare under den tiden. Det är en gripande berättelse som har blivit en klassiker inom amerikansk litteratur.

Vredens druvor

Ett annat betydande verk av Steinbeck är Vredens druvor (originaltitel: "The Grapes of Wrath"), publicerad 1939. Romanen skildrar den svåra situationen för jordbrukarfamiljer
under den stora depressionen i USA, särskilt de som tvingades lämna sina hem i Oklahoma på grund av torka och ekonomiska svårigheter. Boken följer familjen Joad, som ger sig av mot Kalifornien i hopp om att hitta arbete och ett bättre liv. Under resan möter de många utmaningar och hinder, inklusive fattigdom, diskriminering och exploatering. Vredens druvor utforskar teman som uthållighet, solidaritet och kampen för rättvisa, och är känd för sin starka sociala kritik.

Litteraturhistoriska epoker 

Forntiden (ca 2000 f.Kr. - 500 f.Kr.) Verk: "Gilgamesheposet"

Antiken (ca 800 f.Kr. - 500 e.Kr. Verk: "Iliaden", "Odysséen" (Homeros), Kung Oidipus (Sofokles), Medea (Euripides)

Medeltiden (ca 500 - 1500) Verk: Den gudomliga komedin (Dante Alighieri), Decamerone (Giovanni Boccaccio), "Beowulf",  Tristan och Isolde (Gottfried von Strassburg)

Renässansen (ca 1300 - 1600) Verk: Hamlet (William Shakespeare), Don Quijote (Miguel de Cervantes), Den store Gargantuas förskräckliga leverne (François Rabelais)

Upplysningen (ca 1700 - 1800) Verk: Candide (Voltaire), Gullivers resor (Jonathan Swift), Émile (Jean-Jacques Rousseau), Encyklopedin (Denis Diderot), Robinson Crusoe (Daniel Defoe), "Till min kära dotter, om jag hade någon" (Anna-Maria Lenngren), "Gubbe Noah" (Carl Michael Bellman)

Romantiken (ca 1800 - 1850) Verk: Frankenstein (Mary Shelley), Den unge Werthers lidanden (Johann Wolfgang von Goethe), Den svarta katten (Edgar Allan Poe), Svindlande höjder (Emily Brontë)

Realismen/naturalismen (ca 1850 - 1900) Verk: Oliver Twist (Charles Dickens), Brott och straff (Fjodor Dostojevskij), Krig och fred (Lev Tolstoj) Möss och människor John Steinbeck

Modernismen (ca 1900-talet) Verk: Mrs Dalloway (Virginia Woolf),  Processen (Franz Kafka), Den gamle och havet (Ernest Hemingway) På Västfronten intet nytt (Erich Maria Remarque) , Odysseus (James Joyce), Nils Holgerssons underbara resa (Selma Lagerlöf) "Utvandrarserien" Vilhelm Moberg